Foto: Freepik

Autisme atau sering disebut dengan gangguan spektrum autisme atau autism spectrum disorder (ASD) merupakan kecacatan perkembangan yang disebabkan oleh adanya perbedaan di otak. 

Penulis : Sholahudin Achmad

Beberapa orang dengan ASD memiliki perbedaan kondisi genetik. Kelainan perkembangan saraf yang menyebabkan gangguan perilaku dan interaksi sosial ini lebih sering terdeteksi pada masa kanak-kanak, tetapi juga juga dapat ditemukan ketika dewasa.

Gejala dan tingkat keparahan autism bervariasi pada tiap penderita. Gangguan yang termasuk dalam ASD meliputi : 

• sindrom Asperger

• gangguan perkembangan pervasif 

• gangguan autistic

• childhood disintegrative disorder (sindrom Heller). 

WHO mengungkapkan bahwa autisme terjadi pada 1 dari 160 anak di seluruh dunia. Sedangkan, di Indonesia, hingga saat ini belum ada data yang pasti mengenai jumlah penderita autisme.

Adakah perbedaan orang dengan autisme?

Penderita autisme mungkin berperilaku, berkomunikasi, berinteraksi, dan belajar dengan cara yang berbeda dari kebanyakan orang lainnya. Seringkali tidak ada perbedaan dalam penampilan mereka yang berbeda dengan orang lain. 

Pada umumnya, kemampuan orang dengan ASD dapat sangat bervariasi. Beberapa dari mereka mungkin memiliki keterampilan percakapan tingkat lanjut,  sedangkan yang lain mungkin nonverbal. 

Selain itu, beberapa orang dengan ASD mungkin membutuhkan banyak bantuan dalam kehidupan sehari-hari mereka. Sementara sebagian lainnya dapat bekerja dan hidup dengan sedikit atau tanpa dukungan. 

Sejak usia berapa autisme menyerang?

Autisme dapat dimulai sebelum anak mencapai usia 3 tahun,  dan dapat bertahan sepanjang hidup seseorang, meskipun gejalanya dapat membaik seiring berjalannya waktu. 

Beberapa anak menunjukkan gejala autism dalam 12 bulan pertama kehidupan. Pada orang lain, gejala mungkin tidak muncul sampai usia 24 bulan atau lebih. 

Beberapa anak dengan autisme memperoleh keterampilan baru dan mencapai tonggak perkembangan hingga usia sekitar 18 hingga 24 bulan, dan kemudian mereka berhenti memperoleh keterampilan baru atau kehilangan keterampilan yang pernah mereka miliki.

Ketika anak-anak dengan autisme menjadi remaja dan beranjak dewasa, mereka mungkin mengalami kesulitan mengembangkan dan memelihara persahabatan, berkomunikasi dengan teman sebaya dan orang dewasa, atau memahami perilaku apa yang diharapkan di sekolah atau di tempat kerja. 

Penyebab 

Hingga  kini penyebab autisme belum diketahui secara pasti. Namun, terdapat faktor risiko yang dapat meningkatkan kejadian autism. Yaitu menyangkut jenis kelamin, riwayat autisme dalam keluarga, dan kelahiran prematur.

Gejala 

Gejala dan tingkat keparahan autisme dapat bervariasi pada masing-masing penderita. Penderita yang mengalami gejala ringan umumnya tidak mengalami hambatan aktivitas.

Namun, apabila gejalanya berat, penderita membutuhkan bantuan untuk menjalani aktivitas sehari-hari.

Gejala yang dapat dialami oleh penderita autisme dapat berupa gangguan komunikasi dan interaksi sosial. Misalnya, lebih senang menyendiri, enggan berbicara dengan orang lain, dan sering mengulang kata yang sama. 

Gejala lain, dapat berupa gangguan perilaku, seperti melakukan gerakan yang sama secara berulang, misalnya selalu berjalan dengan berjinjit. 

Selain itu, juga berupa gangguan lain berupa  gangguan kognitif yang menghambat belajar, gangguan mood atau reaksi emosional, dan kejang. 

Keterampilan Komunikasi dan Interaksi Sosial

Keterampilan komunikasi dan interaksi sosial dapat menjadi tantangan bagi pengidap autisme. 

Contoh karakteristik komunikasi sosial dan interaksi sosial yang terkait dengan kondisi autis meliputi : 

• Menghindari atau tidak menjaga kontak mata

• Tidak menanggapi nama pada usia 9 bulan

• Tidak menunjukkan ekspresi wajah seperti senang, sedih, marah, dan terkejut pada usia 9 bulan

• Tidak memainkan permainan interaktif sederhana pada usia 12 bulan

• Menggunakan sedikit atau tidak menggunakan gerakan pada usia 12 bulan (misalnya, tidak melambaikan tangan)

• Tidak berbagi minat dengan orang lain pada usia 15 bulan (misalnya, menunjukkan kepada Anda objek yang mereka sukai)

• Tidak menunjukkan sesuatu yang menarik pada usia 18 bulan

• Tidak memperhatikan ketika orang lain terluka atau kesal pada usia 24 bulan

• Tidak memperhatikan anak-anak lain dan ikut bermain dengan mereka pada usia 36 bulan

• Tidak berpura-pura menjadi orang lain, seperti guru atau pahlawan super, saat bermain hingga usia 48 bulan

• Tidak menyanyi, menari, atau berakting untuk Anda pada usia 60 bulan

Perilaku atau minat yang terbatas atau berulang

Orang autis memiliki perilaku atau minat yang tampaknya tidak biasa. Perilaku atau minat ini membedakan autisme dari kondisi yang ditentukan oleh masalah komunikasi dan interaksi sosial saja.

Contoh perilaku dan minat terbatas atau berulang yang terkait dengan ASD meliputi : 

• Menjajarkan mainan atau benda lain dan menjadi kesal saat pesanan diubah

• Mengulangi kata atau frasa berulang-ulang (disebut echolalia)

• Bermain dengan mainan dengan cara yang sama setiap saat

• Difokuskan pada bagian objek (misalnya, roda)

• Marah karena perubahan kecil

• Memiliki minat obsesif

• Harus mengikuti rutinitas tertentu

• Mengepakkan tangan, mengayunkan tubuh, atau memutar diri dalam lingkaran

• Memiliki reaksi yang tidak biasa terhadap suara, bau, rasa, tampilan, atau rasa benda

Karakteristik lain

Kebanyakan orang dengan ASD memiliki karakteristik terkait lainnya, yang mungkin termasuk: 

• Keterampilan bahasa yang tertunda

• Keterampilan gerakan yang tertunda

• Keterampilan kognitif atau belajar yang tertunda

• Perilaku hiperaktif, impulsif, dan/atau lalai

• Epilepsi atau gangguan kejang

• Kebiasaan makan dan tidur yang tidak biasa

• Masalah gastrointestinal (misalnya, sembelit)

• Suasana hati atau reaksi emosional yang tidak biasa

• Kecemasan, stres, atau kekhawatiran yang berlebihan

• Kurangnya rasa takut atau lebih banyak rasa takut dari yang diharapkan

Pengobatan Autisme 

Autisme tidak bisa disembuhkan. Akan tetapi, ada sejumlah metode yang bisa dilakukan agar penderita autisme dapat menyesuaikan diri dalam kehidupan sehari-hari. 

Hal ini dapat dilakukan dengan, misalnya,  terapi perilaku dan komunikasi. Selain itu juga dapat dilakukan dengan pemberian obat untuk mengatasi gangguan perilaku dan mood.

Resiko autisme dapat dihindari, terutama oleh ibu hamil, dengan melakukan kontrol kehamilan rutin dan mengubah gaya hidup menjadi lebih sehat.

Rencana perawatan autism biasanya melibatkan beberapa profesional dan melayani individu. Perawatan dapat diberikan dalam pengaturan pendidikan, kesehatan, komunitas, atau rumah, atau kombinasi dari pengaturan. 

Jenis perawatan yang tersedia dapat dibagi ke dalam kategori berikut, meskipun beberapa perawatan melibatkan lebih dari satu pendekatan:

• Perilaku

• Pembangunan

• Pendidikan

• Sosial-Relasional

• Farmakologis

• Psikologis

• Pelengkap dan Alternatif

_______________ 

Referensi: 

CDC Gov (diakses pada 2022), Autism Spectrum Disorder (ASD), Signs and Symptoms

Lord C, Risi S, DiLavore PS, Shulman C, Thurm A, Pickles A. Autism from 2 to 9 years of age. Arch Gen Psychiatry. 2006 Jun;63(6):694-701.

Hyman, S.L., Levy, S.E., Myers, S.M., & AAP Council on Children with Disabilities, Section on developmental and behavioral pediatrics. (2020). Identification, evaluation, and management of children with autism spectrum disorder. Pediatrics, 145(1), e20193447.

Handleman, J.S., Harris, S., eds. Preschool Education Programs for Children with Autism (2nd ed). Austin, TX: Pro-Ed. 2000.

National Research Council. Educating Children with Autism. Washington, DC: National Academy Press, 2001.

David, S. (2021). Treatment of Aggression in Adults with Autism Spectrum Disorder: A Review. Harvard Review of Psychiatry, 29(1), pp. 35–80.

Jones, C. et al. (2021). Autism in Australia: Community Knowledge and Autistic People’s Experiences. Nature Public Health Emergency Collection, 51(6), pp. 1-3.

World Health Organization (2021). Autism Spectrum Disorders.

National Institute of Health (2021). Health Topics. Autism Spectrum Disorder.

National Institute of Mental Health (2018). Health Topics. Autism Spectrum Disorder.

Mayo Clinic (2018). Diseases & Conditions. Autism Spectrum Disorder.

Alli, R. WebMD (2021). What Are the Treatments for Autism?

Bhandari, S. WebMD (2021). Can You Prevent Autism?