Foto : Freepik

Orang lanjut usia (lansia) memiliki resiko yang lebih besar dari orang dewasa yang lebih muda dalam hal penyakit menular seksual. Oleh karenanya, para lansia penting untuk menjaga kesehatan seksual mereka. 

Ada beberapa alasan mengapa orang lanjut usia lebih berisiko terkena penyakit menular seksual dibandingkan pada orang dewasa yang lebih muda. Hal ini, antara lain, karena mereka kurang memeriksa secara rutin pada masalah seksual. Tentunya, ini  dapat meningkatkan risiko suatu penyakit tidak diketahui selama bertahun-tahun, sehingga menyebabkan komplikasi serius.

Pada lansia wanita, setelah fase menopause, jaringan vagina wanita menjadi tipis dan pelumasan alami berkurang. Hal ini dapat meningkatkan risiko robekan mikro dan penularan penyakit tertentu secara seksual seperti HIV/AIDS.

Selain itu, orang lanjut usia cenderung tidak menggunakan kondom, karena mereka tidak menganggap diri mereka berisiko tertular penyakit menular seksual dan karena mereka tidak pernah dididik bahwa kondom harus menjadi bagian dari kehidupan seks mereka.

Ditambah lagi bahwa, sistem kekebalan tubuh secara alami menjadi kurang efektif seiring bertambahnya usia, yang juga dapat meningkatkan risiko infeksi menular seksual. 

Masalah kesehatan seksual lansia

Melansir Very Well Health, ada lebih dari 60% orang berusia di atas 60 tahun berhubungan seks setidaknya sebulan sekali. Namun, mereka jarang dianggap berisiko terkena penyakit menular seksual. Bahkan, lansia yang tidak lagi aktif secara seksual mungkin masih mengidap infeksi menular seksual yang tidak pernah diobati, dan efek samping neurologis jangka panjang dari penyakit seperti HIV dan sifilis dapat dengan mudah disalahartikan sebagai penyakit lain atau penuaan.

Sangatlah penting bagi lansia dan  orang-orang yang merawat mereka diberikan edukasi mengenai risiko penyakit menular seksual. Mereka juga perlu diajari tentang seks yang lebih aman. 

Seks adalah bagian penting dalam kehidupan seseorang, berapapun usianya. Jadi, penting bagi setiap orang untuk belajar bagaimana melakukan hal ini dengan aman sehingga dapat meningkatkan kesehatan, dan bukan malah merusaknya.

HIV, masalah baru bagi lansia

Statistik yang diterbitkan pada tahun 2018 oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menunjukkan bahwa jumlah infeksi HIV baru sebenarnya tumbuh lebih cepat pada individu berusia di atas 50 tahun dibandingkan pada individu berusia 40 tahun ke bawah, dan HIV mungkin hanyalah puncak gunung es dari infeksi HIV. 

Banyak faktor yang berkontribusi terhadap peningkatan penyakit menular seksual pada orang lanjut usia, dan banyak di antaranya berasal dari satu masalah. Yakni, para dokter dan ilmuwan tidak menghabiskan cukup waktu untuk memikirkan atau membicarakan tentang orang lanjut usia yang melakukan hubungan seks. Orang lanjut usia tidak hanya diabaikan dalam banyak penelitian PMS, namun mereka juga cenderung lebih kecil kemungkinannya untuk menjalani skrining PMS dibandingkan rekan mereka yang lebih muda.

Kanker serviks

Kanker serviks disebabkan oleh human papilloma virus (HPV). Cara yang efektif untuk mendeteksi perubahan kanker secara dini sebelum timbul masalah adalah dengan pemeriksaan mulut rahim secara teratur melalui Pap smear.

Mengapa banyak lansia terkena kanker serviks? Salah satu alasannya adalah karena mereka berhenti mengunjungi dokter kandungan setelah berhenti menggunakan pil KB.

Meskipun Pap smear dapat dilakukan oleh dokter mana pun, banyak wanita lanjut usia yang enggan untuk mengetahui ketidaknyamanan dari pemeriksaan kesehatan seksual, terutama jika mereka belum menikah, tidak aktif secara seksual, pasca menopause, memiliki asuransi yang kurang, atau memiliki pendapatan terbatas. 

Wanita lansia juga mungkin enggan untuk melakukan pemeriksaan terhadap penyakit yang pada awalnya tidak menunjukkan gejala dan mereka menganggap diri mereka memiliki risiko yang kecil.

Infeksi HPV memerlukan waktu satu dekade atau lebih untuk berkembang menjadi kanker serviks stadium awal. 

Wanita berusia 55 tahun ke atas penting untuk berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan untuk menjalani pemeriksaan kanker serviks. 

Perubahan kesehatan seksual untuk lansia 

Seiring bertambahnya usia, seks tidak lagi sama seperti saat Anda berusia 20-an, meskipun ini tetap menyenangkan. Banyak lansia masih menikmati seksualitas mereka hingga usia 80-an dan seterusnya.

Perubahan pada tubuh atau gaya hidup dapat membuat Anda merasa rentan atau tidak nyaman – terutama saat berhubungan seks. Perubahan tersebut antara lain berupa: 

• Gairah seks rendah

• Ketidaknyamanan atau rasa sakit saat berhubungan seks

• Perubahan ereksi (disfungsi ereksi)

• Perubahan ejakulasi (ejakulasi dini atau ejakulasi tertunda)

• Perubahan pada tubuh, rambut, atau alat kelamin Anda

• Kurang kekuatan atau stamina

• Kesuburan lebih rendah

• Merasa rapuh atau lelah

• Merasa sedih atau stres

8 Tips menjaga kesehatan seksual lansia

Berikut beberapa tips untuk menjaga kehidupan seks yang sehat dan menyenangkan bagi para lansia:

1. Bicarakan dengan pasangan 

Meskipun sulit untuk membahas soal seks, namun berbagi kebutuhan, keinginan, dan kekhawatiran Anda dapat membantu Anda berdua lebih menikmati seks dan keintiman. Pasangan Anda mungkin juga merasa rentan. Bicaralah satu sama lain atau dengan bantuan terapis.

2. Kunjungi penyedia layanan kesehatan  

Penyedia layanan kesehatan Anda dapat membantu Anda mengelola kondisi jangka panjang dan pengobatan yang memengaruhi kehidupan seks Anda. Misalnya, jika Anda kesulitan mempertahankan ereksi.  Masalah ereksi mungkin merupakan satu-satunya tanda peringatan adanya masalah jantung. Jika Anda mengkhawatirkan testosteron Anda, mintalah panduan dari penyedia Anda. Beri tahu penyedia layanan kesehatan Anda tentang penggunaan tembakau, alkohol, atau obat-obatan terlarang, karena hal ini dapat memengaruhi kesehatan seksual Anda.

Survei terbaru terhadap lebih dari 1.000 orang dewasa berusia antara 65-80 tahun menemukan bahwa 50,9% pria dan 30,8% wanita dilaporkan aktif secara seksual. Namun, dalam survei yang sama, ketika membahas kesehatan seksual dengan penyedia layanan kesehatan, hanya 17,3% orang dewasa berusia 65–80 tahun yang melaporkan telah berbicara dengan penyedia layanan kesehatan mereka tentang kesehatan seksual dalam dua tahun terakhir dan di antara mereka, sebagian besar dari mereka (60,5%) memulai percakapan. 

3. Temui terapis seks

Seorang terapis mungkin dapat membantu Anda dan pasangan dengan masalah tertentu. Terapis yang berkualifikasi dapat membantu Anda memahami kebutuhan, kekhawatiran, dan menyegarkan perspektif Anda. Mintalah rujukan dari penyedia layanan kesehatan Anda.

4. Perluas definisi Anda tentang seks 

Hubungan intim hanyalah salah satu cara untuk mendapatkan kehidupan seks yang memuaskan. Menyentuh, mencium, dan kontak intim lainnya dapat memberikan manfaat bagi Anda dan pasangan.

Seiring bertambahnya usia, Anda dan pasangan mungkin memiliki kemampuan dan kebutuhan seksual yang berbeda. Bersikaplah terbuka untuk menemukan cara baru untuk menikmati kontak dan keintiman seksual.

5. Ubah rutinitas

Perubahan sederhana dapat meningkatkan kehidupan seks Anda. Ubah waktu Anda berhubungan seks. Cobalah di pagi hari, saat Anda segar setelah tidur malam yang nyenyak dan saat kadar testosteron Anda cenderung lebih tinggi  daripada di penghujung hari yang panjang.

Karena mungkin butuh waktu lebih lama bagi Anda atau pasangan untuk terangsang, luangkan lebih banyak waktu untuk menjalin hubungan romantis. Cobalah posisi seksual baru atau temukan cara lain untuk berhubungan secara romantis dan seksual.

6. Lakukan keintiman dengan cara baru 

Jika keintiman secara fisik terlalu berlebihan saat ini, temukan cara baru untuk bersenang-senang bersama. Menikmati pengalaman baru dapat meningkatkan tingkat aktivitas Anda, suasana hati Anda dan bahkan libido Anda.

Jelajahi semua jenis keintiman, bukan hanya keintiman fisik, seperti:

• Terlibat dalam minat yang sama, misalnya, membaca buku bersama, berjalan-jalan, saling ingin tahu satu sama lain.

• Kembangkan rasa kasih sayang dan penghargaan positif terhadap satu sama lain.

• Kirimkan pesan kepada satu sama lain sepanjang hari untuk menyampaikan bahwa Anda menghargai dan memikirkan satu sama lain.

• Bagikan sentuhan kasih sayang – meskipun sentuhan ini tidak termasuk atau diakhiri dengan hubungan intim.

• Kenanglah saat-saat paling terhubung dan intim dalam hubungan Anda.

7. Tertawa bersama 

Selera humor penting untuk mengurangi stres yang dapat menghalangi kemampuan Anda untuk berhubungan intim.

8. Jangan menyerah pada romansa

Jika Anda kehilangan pasangan, sulit membayangkan memulai hubungan lain. Namun bersosialisasi layak dilakukan oleh banyak lansia lajang. Tidak ada seorang pun yang bisa mengatasi kebutuhan akan kedekatan emosional dan keintiman.

Jika Anda memulai hubungan intim dengan pasangan baru, gunakanlah kondom. Banyak lansia yang tidak mengetahui bahwa mereka masih berisiko terkena infeksi menular seksual, seperti herpes dan gonore.

Jaga diri Anda dan tetaplah sehat semampu Anda dengan selalu makan makanan yang sehat, berolahraga secara teratur, jangan minum terlalu banyak alkohol, jangan merokok, tetap berpikir positif dan bersyukur, minum banyak air, tidur yang cukup, luangkan waktu untuk orang yang dicintai dan hobi.

_____________________________ 

Referensi: 

Mayo Clinic (2023), Senior sex: Tips for older men. 

Very Well Health (2022), STDs in Older Adults.

Harvard Health Letter (diakses pada 2023), Sexually transmitted disease? At my age?

Harvard Medical School (diakses pada 2023), Attitudes about sexuality and aging.

Centers for Disease Control and Prevention, HIV among people aged 50 and older.

American Cancer Society (diakses pada 2023), Key statistics for cervical cancer.

Mental Health and Aging (diakses pada 2023), Sexual Health and Aging Guide: Tips to Maintain Sexual Health Over 65.