Anoreksia adalah gangguan makan dan kondisi kesehatan mental yang serius. Penderita anoreksia mencoba menjaga berat badan sekurus mungkin, dengan tidak mengonsumsi cukup makanan atau berolahraga terlalu banyak, atau keduanya. Hal ini dapat membuat mereka menjadi sangat sakit karena kelaparan.

Penderita anoreksia atau Anoreksia Nervosa adalah mereka yang seringkali berpikir keliru mengenai tubuh mereka. Orang-orang ini memiliki citra diri yang terdistorsi. Penderita  anoreksia kerap berpikir bahwa diri mereka gemuk,  bahkan,  ketika mereka kekurangan berat badan.

Jadi anoreksia sebenarnya adalah bukan tentang makanan. Tetapi anoreksia adalah cara yang sangat tidak sehat, terkadang mengancam jiwa,  untuk mencoba mengatasi masalah emosional. Saat mengalami anoreksia, penderita sering menyamakan kurus dengan harga diri.

Dialami sejak usia remaja 

Pria dan wanita dari segala usia bisa mendapatkan anoreksia. Namun kelompok yang paling sering mengalami adalah wanita muda,  dan biasanya dimulai pada pertengahan usia remaja.

Takut berat badan naik  

Orang dengan anoreksia menempatkan nilai tinggi pada pengendalian berat badan dan bentuk tubuh. Usaha yang  ekstrim itu, cenderung secara signifikan malah  mengganggu kehidupannya sendiri. 

Sebab, untuk mencegah kenaikan berat badan, atau untuk terus menurunkan berat badan, penderita anoreksia biasanya sangat membatasi jumlah makanan yang mereka makan. Mereka dapat mengontrol asupan kalori dengan muntah setelah makan atau dengan menyalahgunakan obat pencahar, alat bantu diet, diuretik atau enema. 

Penderita anoreksia mungkin juga mencoba menurunkan berat badan dengan berolahraga secara berlebihan. Tidak peduli berapa banyak berat badan yang hilang, orang tersebut terus menerus ketakutan akan kenaikan berat badan.

Gejala anoreksia 

Gejala atau tanda yang terlihat pada anoreksia terbagi menjadi fisik dan emosi. Gejala fisik anoreksia adalah sebagai berikut:

• Penurunan berat badan yang ekstrem atau tidak menghasilkan peningkatan berat badan yang diharapkan

• Penampilan kurus

• Jumlah darah tidak normal

• Kelelahan

• Insomnia

• Pusing atau pingsan

• Perubahan warna kebiruan pada jari-jari

• Rambut yang menipis, patah atau rontok

• Bulu halus dan lembut menutupi tubuh

• Tidak adanya menstruasi

• Sembelit dan sakit perut

• Kulit kering atau kekuningan

• Intoleransi dingin

• Irama jantung tidak teratur

• Tekanan darah rendah

• Dehidrasi

• Pembengkakan lengan atau kaki

• Gigi yang terkikis dan kapalan pada buku-buku jari akibat muntah yang diinduksi

Anoreksia vs bulimia 

Beberapa orang yang mengalami anoreksia binge and purge, mirip dengan orang  yang memiliki bulimia. Tetapi orang dengan anoreksia umumnya berjuang dengan berat badan rendah yang tidak normal. Sedangkan individu dengan bulimia, biasanya memiliki berat badan normal atau di atas normal.

Bulimia adalah gangguan makan yang ditandai dengan kecenderungan untuk memuntahkan kembali makanan yang telah dimakannya. 

Gejala emosional dan perilaku anoreksia 

Gejala perilaku anoreksia adalah meliputi upaya untuk menurunkan berat badan dengan sangat membatasi asupan makanan melalui diet atau puasa, berolahraga secara berlebihan, dan makan berlebihan dan muntah yang diinduksi sendiri untuk menyingkirkan makanan. Caranya, mungkin dengan menggunakan obat pencahar, enema, alat bantu diet atau produk herbal. 

Tanda dan gejala emosional dan perilaku dapat meliputi : 

• Keasyikan dengan makanan, yang terkadang mencakup memasak makanan yang rumit untuk orang lain tetapi tidak memakannya

• Sering melewatkan makan atau menolak makan

• Menolak lapar atau membuat alasan untuk tidak makan

• Makan hanya beberapa makanan "aman" tertentu, biasanya yang rendah lemak dan kalori

• Mengadopsi makanan kaku atau ritual makan, seperti meludahkan makanan setelah mengunyah

• Tidak mau makan di tempat umum

• Berbohong tentang berapa banyak makanan yang telah dimakan

• Takut menambah berat badan yang mungkin termasuk menimbang berulang kali atau mengukur tubuh

• Sering memeriksa di cermin untuk kekurangan yang dirasakan

• Mengeluh tentang menjadi gemuk atau memiliki bagian tubuh yang gemuk

• Menutupi pakaian berlapis-lapis

• Suasana hati yang datar (kurang emosi)

• Penarikan sosial

• Sifat lekas marah

• Insomnia

• Berkurangnya minat pada seks

Penyebab

Belum diketahui secara pasti apa penyebab anoreksia. Namun,  seperti halnya penyakit pada umumnya, kemungkinannya  adalah kombinasi dari faktor biologis, psikologis dan lingkungan.

1. Biologis

Belum jelas gen mana yang terlibat, mungkin ada perubahan genetik yang membuat beberapa orang berisiko lebih tinggi terkena anoreksia. Beberapa orang mungkin memiliki kecenderungan genetik menuju perfeksionisme, kepekaan dan ketekunan. Itu merupakan sifat-sifat yang terkait dengan anoreksia.

2. Psikologis

Beberapa orang dengan anoreksia mungkin memiliki ciri kepribadian obsesif-kompulsif, yang lebih mudah mengikuti diet ketat dan tidak makan meskipun lapar. Mereka mungkin memiliki dorongan ekstrim untuk menjadi perfeksionis,  yang berpikir tidak pernah cukup kurus. Mungkin juga memiliki tingkat kecemasan yang tinggi,  lalu melakukan pembatasan makan.

3. Lingkungan

Budaya Barat modern menekankan ketipisan. Sukses dan berharga sering disamakan dengan kurus. Tekanan teman sebaya dapat membantu memicu keinginan untuk menjadi kurus, terutama di kalangan gadis-gadis muda.

Faktor risiko

Anoreksia lebih sering terjadi pada anak perempuan dan kaum perempuan. Namun, anak laki-laki dan pria dewasa juga bisa mengalami gangguan makan yang mungkin terkait oleh kian meningkatnya tekanan sosial.

Anoreksia juga lebih umum di kalangan remaja. Namun, orang-orang dari segala usia dapat mengembangkan gangguan makan ini, meskipun jarang terjadi pada mereka yang berusia di atas 40 tahun. 

Remaja mungkin lebih berisiko karena semua perubahan yang dialami tubuh mereka selama masa pubertas. Mereka mungkin juga menghadapi tekanan teman sebaya yang meningkat, dan lebih sensitif terhadap kritik, atau bahkan komentar biasa,  tentang berat badan atau bentuk tubuh.

Faktor-faktor tertentu bisa meningkatkan risiko anoreksia. Perubahan gen tertentu dapat menempatkan orang-orang tertentu pada risiko anoreksia yang lebih tinggi. Mereka yang memiliki kerabat tingkat pertama, orang tua, saudara kandung atau anak,  yang memiliki gangguan tersebut memiliki risiko anoreksia yang jauh lebih tinggi.

Selanjutnya, diet adalah faktor risiko untuk mengembangkan gangguan makan. Ada bukti kuat bahwa banyak gejala anoreksia sebenarnya adalah gejala kelaparan. Kelaparan mempengaruhi otak dan mempengaruhi perubahan suasana hati, kekakuan dalam berpikir, kecemasan dan penurunan nafsu makan. 

Kelaparan dan penurunan berat badan dapat mengubah cara kerja otak pada individu yang rentan, yang dapat melanggengkan perilaku makan yang membatasi dan menyulitkan untuk kembali ke kebiasaan makan yang normal.

Transisi yang terjadi di sekolah atau rumah, atau pekerjaan baru; putusnya hubungan; atau kematian atau penyakit orang yang dicintai, perubahan dapat membawa stres emosional dan meningkatkan risiko anoreksia.

Komplikasi anoreksia

Berbagai komplikasi dapat terjadi akibat anoreksia. Bahkan, bisa mengakibatkan kematian. Kematian dapat terjadi secara tiba-tiba — bahkan ketika seseorang tidak terlalu kurus. Mungkin itu merupakan hasil dari irama jantung yang tidak normal (aritmia) atau ketidakseimbangan elektrolit, mineral seperti natrium, kalium dan kalsium yang menjaga keseimbangan cairan dalam tubuh. 

Komplikasi lain dari anoreksia meliputi anemia, masalah jantung, seperti prolaps katup mitral, irama jantung abnormal atau gagal jantung, pengeroposan tulang atau osteoporosis, meningkatkan risiko patah tulang, dan kehilangan otot.

Komplikasi lainnya misalnya adalah masalah gastrointestinal seperti sembelit, kembung atau mual; kelainan elektrolit, seperti kalium darah rendah, natrium dan klorida; dan masalah ginjal. 

Anoreksia membuat tubuh kekurangan gizi yang parah. Setiap organ dalam tubuh dapat rusak, termasuk otak, jantung, dan ginjal. 

Selain sejumlah komplikasi fisik, penderita anoreksia juga umumnya memiliki gangguan kesehatan mental. Yakni depresi, kecemasan, dan gangguan mood lainnya; gangguan kepribadian; gangguan obsesif-kompulsif; alkohol dan penyalahgunaan zat; dan melukai diri sendiri, pikiran untuk bunuh diri, atau upaya bunuh diri. 

Kapan harus ke dokter?

Sayangnya, banyak orang dengan anoreksia tidak menginginkan pengobatan, setidaknya pada awalnya. Keinginan mereka untuk tetap kurus mengesampingkan kekhawatiran tentang kesehatan mereka. 

Jadi, jika kamu memiliki orang yang kamu cintai mengalami anoreksia, maka desaklah  dia untuk  pergi ke dokter untuk  berkonsultasi.