Vagus Nerve Stimulation (VNS) atau stimulasi saraf vagus  merupakan salah satu pengobatan untuk epilepsi dan depresi. Banyak cara dan banyak alat dapat digunakan untuk stimulasi saraf vagus. Alat ini bekerja dengan cara mengirimkan rangsangan ke area otak yang memicu kejang dan memengaruhi suasana hati.

Stimulasi saraf vagus berhubungan dengan penanaman perangkat yang mengirimkan gelombang energi listrik ringan dan teratur ke batang otak melalui saraf vagus di bagian leher. Apabila telah mencapai batang otak, maka muatan listrik tersebut akan dilepaskan ke berbagai area di otak untuk mengubah cara kerja sel-sel otak.

Melalui terapi VNS, penderita epilepsi akan dapat mengurangi  frekuensi dan tingkat keparahan serangan epilepsi. 

Terapi VNS berkaitan dengan tindakan memasukkan generator denyut, mirip dengan alat pacu jantung, di bawah kulit dada yang mengirimkan sinyal listrik intermiten ke otak dengan menstimulasi saraf vagus kiri di leher. Generator tersebut diprogram dengan tujuan untuk merangsang otak, diprogram secara individual atau secara manual. 

Manfaat Vagus Nerve Stimulation

Beberapa kondisi dapat membaik melalui VNS. Berikut ini adalah beberapa manfaat dari vagus nerve stimulation: 

• Mengobati pasien dengan kondisi epilepsi

VNS dapat digunakan sebagai terapi tambahan, menjadi alternatif lain  saat obat-obatan yang lain belum dapat mengendalikan kejangnya. VNS digunakan untuk kondisi kejang fokal atau parsial pada orang dewasa dan anak-anak berusia 4 tahun ke atas.

• Digunakan pada orang yang mengalami depresi

VNS telah terbukti dapat menangani orang dewasa berusia 18 tahun atau lebih yang mengalami depresi berat dalam jangka panjang atau berulang yang tidak merespon terhadap 4 atau lebih pengobatan antidepresan.

• Membantu dalam proses rehabilitasi stroke

VNS telah terbukti dapat membantu   sebagai terapi tambahan untuk rehabilitasi untuk orang-orang yang mengalami kehilangan fungsi lengan dan tangan tingkat sedang hingga parah yang diakibatkan oleh stroke iskemik (aliran darah tersumbat).

Cara kerja VNS

Secara umum, cara kerja dari Vagus Nerve Stimulation adalah sebagai berikut:

• dapat meningkatkan aliran darah ke area penting di otak.

• memperbaiki pola listrik yang kacau di otak selama kondisi kejang.

• meningkatkan tingkat neurotransmiter (khususnya norepinefrin dan serotonin) yang ada di otak sehingga dapat mengontrol perkembangan kejang.

• dalam membantu mengelola depresi, VNS dapat membantu mengubah tingkat neurotransmiter spesifik sehingga dapat mengatur suasana hati di otak pasien.

• dapat membantu merangsang area korteks motorik di otak sehingga dapat mengontrol kemampuan pasien untuk menggerakkan lengan pada pasien yang sedang menjalani rehabilitasi penyakit stroke.

Kapan Vagus Nerve Stimulation Digunakan?

• VNS dapat digunakan oleh  penderita epilepsi yang sulit untuk disembuhkan atau resisten terhadap obat. Hal ini berarti pasien mengalami kejang yang tidak terkontrol setelah mencoba setidaknya 2 obat kejang.

• VNS dapat bertindak sebagai pengobatan tambahan, yang dapat digunakan sebagai tambahan pada obat kejang. Kemudian dosis akan atau penggunaan obat mungkin akan dikurangi apabila terapi VNS telah bekerja dengan baik pada pasien tersebut.

• VNS juga biasanya digunakan untuk pasien yang tidak dapat menjalani operasi epilepsi atau jika menjalani operasi tetapi gagal.

• VNS juga ditawarkan kepada pasien yang tidak memungkinkan untuk melakukan pembedahan.

Orang yang tidak boleh melakukan stimulasi saraf vagus (VNS)?

Berikut merupakan daftar orang yang tidak boleh melakukan prosedur VNS :

• ibu hamil

• orang yang memiliki masalah pernapasan, seperti,  asma, sleep apnea , penyakit paru obstruktif kronik , atau penyakit dan penyakit kelainan paru lainnya

• orang yang mengalami penyakit tukak

• lambung aktif 

• penderita penyakit diabetes melitus yang rutin disuntik  insulin 

• orang yang hanya memiliki satu saraf vagus

• orang yang mengalami  disautonomia yang berkaitan dengan fungsi abnormal sistem saraf otonom

• orang yang sedang menerima bentuk stimulasi otak lainnya

• orang yang mengalami aritmia jantung atau kelainan jantung lainnya

• orang memiliki riwayat penyakit skizofrenia, gangguan skizoafektif, gangguan delusi, atau gangguan bipolar bersepeda cepat

• orang yang kelas menjalani operasi lebih banyak pada leher kiri yang melibatkan pengangkatan sebagian saraf vagus

Efek samping atau potensi masalah VNS

Efek samping paling umum dari  pengobatan VNS adalah suara serak, nyeri atau kesemutan di tenggorokan atau leher, batuk, sesak napas, sakit kepala, dan sakit telinga.

Terdapat banyak jenis dari efek samping yang dapat terjadi selama pengaturan VNS dan dapat menetap seiring berjalannya waktu atau setelah menyesuaikan pengaturan stimulasi.

Efek samping dari VNS yang mungkin terjadi selanjutnya yaitu kemungkinan terjadi kesulitan tidur, penurunan berat badan aku bingung, penurunan toleransi olahraga mendengkur dan apnea ketika tidur, muntah, muka ama merah, pusing dan mudah tersinggung.

Selain itu, VNS juga memiliki potensi masalah dalam menelan dan pada anak dengan keadaan disabilitas fisik, kesulitan makan dan refluks.

Meskipun akan jarang terjadi kerusakan luka, infeksi luka dan kerusakan otot, tetapi VNS meningkatkan komplikasi serius. VNS memiliki potensi detak jantung berhenti secara mendadak pada anak-anak, namun belum diketahui adanya laporan ini terjadi selama tes timbel implantasi pada orang dewasa. 

Tindakan pencegahan

Ada beberapa tindakan pencegahan yang dapat Anda lakukan untuk terhindar dari komplikasi VNS. Berkonsultasilah dengan dokter untuk mendapatkan rekomendasi tindakan pencegahan yang terbaik dan spesifik sesuai dengan kondisi yang dialami.

Beberapa prosedur pencegahan yang umum adalah sebagai berikut :

1. Mengevaluasi kondisi kesehatan

Sebelum melakukan pengobatan VNS, pastikan untuk mengevaluasi kondisi kesehatan dengan dokter untuk memastikan apa anda cocok untuk pengobatan VNS dan untuk menghindari terjadinya komplikasi. 

2. Konsultasikan dengan dokter

Hal ini merupakan hal yang sangat penting untuk berkonsultasi dengan dokter tentang manfaat, resiko dan prosedur VNS sebelum memutuskan untuk menjalani tindakan tersebut.

3. Pemeliharaan perangkat

Apabila telah menjalani pengobatan VNS, penting untuk menjaga perangkat dalam kondisi baik dan mengikuti petunjuk perawatan yang telah diberikan oleh dokter.

4. Pelajari cara kerjanya

Sebelum melakukan pengobatan VNS penting untuk mempelajari lebih lanjut tentang kondisi dan cara kerjanya. Selain itu, dukungan dari keluarga, teman dan lingkungan sekitar juga dapat membantu.

5. Tindakan pemantauan

Melakukan pemantauan kondisi kesehatan secara rutin merupakan hal yang sangat penting dalam tindakan VNS. Penting juga untuk memberitahu dokter tentang setiap perubahan atau gejala yang dirasakan.

6. Gaya hidup sehat

Menerapkan gaya hidup sehat pada kehidupan sehari-hari merupakan hal yang penting untuk dilakukan agar dapat membantu anda dalam pengobatan kondisi yang mendasarinya. Hal tersebut termasuk dengan diet seimbang, olahraga secara teratur tidur yang cukup dan mengontrol stres.

7. Penggunaan perangkat elektronik

Apabila anda menggunakan perangkat elektronik, penting untuk selalu disiplin dan 

mengikuti petunjuk dokter dan menghindari situasi atau lingkungan yang dapat mempengaruhi fungsi perangkat tersebut.

_______________________________________ 

Referensi :

Mayo Clinic (2024), Tests Procedures: Vagus Nerve Stimulation 

Winn HR, ed. (2023), Epilepsy Surgery: Outcomes and complications. In: Youmans and Winn Neurological Surgery. 8th ed. 0

Cramer SW, et al.(2023), Clinical benefit of vagus nerve stimulation for epilepsy: Assessment of randomized controlled trials and prospective non-randomized studies. Journal of Central Nervous System Disease. 

aans.org (2023), Vagus nerve stimulation. American Association of Neurological Surgeons Patients

Schindler EAD, et al. (2022), Recent advances in the diagnosis and management of cluster headache. 

aans.org (2022), American Association of Neurological Surgeons. Vagus Nerve Stimulation. 

Elliott RE, Morsi A, Tanweer O, et al. (2022), Efficacy of vagus nerve stimulation over time: review of 65 consecutive patients with treatment-resistant epilepsy treated with VNS > 10 years 

epilepsy.com (2024), Treatment Devices Vagus Nerve Stimulation Therapy.

rch.org.au (2022), Neurology Patient Information: Vagus Nerve Stimulation.